什么是 API 管理？维持高效产品的五大原则

应用程序编程接口（API）使不同的软件可以相互通信，但这只是它们的功能之一。API 帮助开发人员设计数字产品和服务，且它们本身也是可以在企业数字化转型过程中实现货币化的产品。

为了最大限度地利用 API，企业需要集中管理不断扩展的 API 生态系统，包括全生命周期和专用 API。那么，什么是 API 管理？如何长期维持高效产品？本文将探讨这一问题。

什么是 API 管理？

API 管理涉及将您的 API 生态系统集中到一个平台上进行控制。这样，您就可以从设计到退役的整个过程中，对 API 进行安全、扩展、分析、共享和货币化。这包括以下任务：

定义和发布 API 架构和程序
通过访问控制、加密和认证来保护 API
控制和计费 API 流量
实时分析 API 性能
为新用户入职并改善开发人员体验

API 管理使部署和重用 API 变得简单，帮助您充分利用数字资产。您可以在云端、本地或混合环境中部署 API 管理工具，使它们成为任何企业的灵活选择。

API 管理的好处是什么？

适当的 API 管理为企业带来多项优势，包括以下内容。

更好的安全性

如果不加以保护，API 是一种潜在的漏洞来源。API 管理工具帮助组织建立标准的安全策略，确保符合数据隐私法规及其他外部（和内部）政策的要求。

此外，API 管理平台还具有强大的安全功能，如端到端加密、基于角色的访问控制（RBAC），以及 OpenID 和 JWT 等安全协议。

时间和成本效益

通过集中控制 API，开发人员可以轻松共享代码和文档。这不仅加快了开发速度，还避免了重复劳动。许多平台与自动生成 API 元数据、软件开发合同和其他文档的工具集成。

此外，API 管理平台还提供可重用的代码、预构建模板和点击操作功能。这意味着更快的创新、更短的上市时间和更低的开发成本。

工作流程自动化

大多数 API 管理工具提供一定程度的工作流程自动化，以提高生产力。员工因此可以专注于提供优质的客户服务，这在竞争激烈的数字市场中至关重要。

此外，工作流程自动化减少了代价高昂的人为错误的风险，为企业节省时间和金钱。

报告和分析工具

API 管理解决方案配备实时监控和警报功能，以优化 API 性能。它们在个性化仪表板上提供关于 API 使用、流量量、响应时间等的分析。开发人员可以利用这些洞察来改进现有的 API，并指导未来的开发。

您还可以将这些信息打包成报告，让组织中的每个人都能使用。

货币化潜力

API 管理平台提供大量功能，以帮助实现您的货币化目标。这使它们成为希望采用“API 作为产品”战略的企业的理想选择。例如，它们提供各种流量计费功能和费率计划，您可以通过设置 API 调用限制来创建不同的客户层级。

维持高效 API 产品的五大原则

要发展您的业务，您需要能够满足当前和未来需求的高效 API 产品。以下是帮助您长期维持这些产品的五大原则。

1. 创建一个坚实的 API 战略

随着 API 生态系统的扩展，您需要制定一个坚实的 API 战略来管理它。管理策略（Stoplight 推荐设计优先的方法）有助于您识别并满足 API 在其生命周期各个阶段的需求。

首先，您需要定义目标。API 如何帮助您实现业务目标？您是否希望通过它们赚钱？谁会使用它们，他们的需求是什么？一旦了解了这些，您就可以制定标准流程，管理企业现在和未来如何构建、部署、测试和监控 API。

例如，制定设计指南可以轻松在多个 API 和平台之间重用元素，如 Stoplight 的 API 设计平台。同样，安全指南确定谁可以访问哪些 API，并帮助您长期保护 API。

2. 将 API 视为产品，而非项目

要维持高效产品，您需要培养 API 产品思维。这意味着长期大规模设计 API，而不是将它们视为短期、离散的项目。API 还应易于根据不断变化的客户需求进行调整。

API 的设计方式决定了开发人员如何使用它们。如果您将它们作为项目的一部分来设计，可能会限制其未来的使用和适应性。相反，如果您以产品思维设计 API，您将关注其可重用性和易用性，从而提高它们的长期价值。因此，API 应由产品经理而非项目经理来管理。

3. 实践 API 优先管理

API 优先管理意味着专注于客户端应用程序使用您的 API 产品。这意味着 API 应该是移动友好且易于使用的。API 应该易于访问、共享和集成，以确保开发人员在使用您的产品时有良好的体验。

要实践 API 优先管理，需将您的 API 管理流程与业务流程保持一致。API 应该是一致且可重用的，这样开发人员在每次新建应用程序或服务时就不必从头开始。

4. 关注客户

要创建客户会使用的 API，您需要了解他们的需求、偏好和痛点。这种“由外而内”的视角包括开发人员及他们所服务的最终用户。

API 使用数据是产品经理理解客户行为的绝佳方式。它显示了用户采用了哪些 API、哪些 API 生成了最多的调用、API 流量的主要来源等。这些信息可以为未来的开发提供依据。毕竟，只有被客户使用的产品才是有效的。

5. 选择合适的 API 管理平台

维持高效产品的一个好方法是投资一个 API 管理平台，如 Microsoft Azure 或 Apigee。每个平台都有一套独特的功能，但大多数平台都提供强大的安全性、全生命周期 API 管理、与第三方工具的集成等功能。

要为您的业务选择合适的平台，请列出您的需求，并根据以下标准评估每个平台。

在线上可以找到各类需求的请求建议书（RFP）模板，从 API 管理模板到咨询建议书模板，应有尽有。

成本：API 管理解决方案的成本因提供商而异，取决于您需要多少定制。例如，开源 API 是免费的，而插件、扩展和集成则需要额外付费。选择平台时，请确保您只为使用的功能付费，且没有隐藏费用。有些平台提供免费试用，这是体验功能并判断 API 管理是否适合您业务的好方法。
可靠性：停机时间代价高昂，因此寻找具有内置冗余功能且服务等级协议（SLA）至少为99.99%的平台。此外，寻找具备实时监控工具的平台，这些工具会通过您偏好的通信渠道向您发送任何故障的警报。您应该能够在不影响当前服务的情况下添加新功能和集成。
灵活性：一个好的管理平台允许您在 API 系统中重用组件和模板。此外，您应该拥有完整的 API 生命周期控制，以便轻松生成产品。平台必须具有完整的版本历史记录，以跟踪更改，并在出现问题时恢复到以前的版本。此外，API 网关应该能够处理多个 API 请求，并返回单一响应。
安全性：为了保护您的重要数据，您需要强大的 API 安全性。因此，您需要一个遵循最新数据保护和安全标准的解决方案。这包括 SOC2、ISO 标准、GDPR 和 HIPAA。此外，平台还需要提供一系列安全功能，如 RBAC、单点登录（SSO）、端到端加密、实时威胁检测和最新的身份验证协议。
可扩展性：随着业务的增长，您的平台应该易于扩展。否则，几年后您可能需要更换平台，这将是一个复杂的过程。合适的平台可以通过自动化开发、测试和监控帮助您扩展数字生态系统。
速度：平台必须能够快速响应 API 请求，并仅提供所需的信息。平台应具备流量限制和缓存等功能，以减少延迟。此外，您需要一个网关来将不同服务的数据整合为一个响应，以提高 API 的响应速度。
质量：最后，您需要一个提供高质量数据传递的管理平台。您的 API 应始终以请求的格式传递完整且可用的数据。开发人员期望高质量的 API 传递，因此高质量的响应对于客户满意度至关重要。最好的平台能够实时跟踪 API 传递的质量，包括响应时间、运行时事件、错误计数、延迟等重要指标。这样，您可以快速解决错误并维持高质量的用户体验。