贪心算法是一种用于解决最优化问题的策略，通过在每一步选择当前看似最佳的解来构建最终解。其特点包括无后效性、贪心选择性质和最优子结构。贪心算法在零钱找回问题和部分背包问题等场景中应用广泛，能够提供近似最优解并且计算效率高。然而，它并不总能保证全局最优解，因此在使用前需判断问题是否具备贪心选择性质和最优子结构。