使用第三方API扩展低代码/无代码平台的功能

引言

在软件开发界，无代码和低代码工具及平台的兴起无疑是一场革命性的运动。这种开发和发布软件的新方式，正在改变软件应用的设计、开发、部署和管理方式。甚至可以说，这种创新在某种程度上正在使软件和技术更加民主化，让更广泛的受众能够接触并使用，而不仅仅是传统的技术熟练的开发者。在这篇博客文章中，我们将探讨这些趋势，了解无/低代码平台是什么，它们的优势和局限性，以及如何通过使用第三方API来扩展它们的用例和能力。

什么是低/无代码？

低代码和无代码是软件开发方法论，它们允许个人通过易于使用和导航的用户界面和配置来创建软件应用，而不是传统的计算机编程。它的核心是构建软件时不需要编写大量代码（或根本不编写代码），而是利用UI组件来设计应用的流程和界面。

更具体地说，无代码平台提供了一套预构建的元素，用户可以排列组合来构建他们的应用。这种拖放式的界面简化了应用开发，以至于几乎任何人都可以在没有编程知识的情况下设计和部署功能完备的应用。

低代码平台类似，但仍然需要一些编码——它们通过提供可视化开发环境和可重用组件来抽象化传统软件开发的复杂性。它们通过这种方式加速开发，最小化手工编码。

我喜欢这个简短的解释视频，它解释了无代码及其独特的价值。

低代码和无代码是同一回事吗？

显然不是。然而，这两种方法都位于开发谱的同一侧——它们试图避免编写大量代码来制作软件。它们从软件开发中移除了复杂性，同时使管理当今企业所需的庞大和复杂的代码量变得更加容易。

为了本博客的目的，我们将把所有这些称为低/无代码平台。

低/无代码工具如何工作？

无代码工具将软件开发从编程语言中抽象出来，包括逻辑和语法。对象、元素和组件——如视觉框——代表任务。用户组合和排列这些对象来构建一个应用。

在无代码环境中，数据抽象隐藏了底层的指令和细节，只显示所需的功能。一个应用或工具通常由视觉对象和映射特性表示，显示了各种元素如何相互连接。

低/无代码工具的优势：

低/无代码为全球开发者带来了一些巨大的好处。这些好处包括：

降低成本：
使用低/无代码平台可以导致更低的费用。由于软件应用可以由非技术人员以可视化的方式构建，这在降低成本和开支方面有显著的好处。
加快上市时间：
通过低/无代码平台，软件应用和新功能可以更快地推向市场，有时只需几小时或几天。这种加速的上市时间为企业提供了更多的灵活性和明显的竞争优势。
提高效率：
使用无代码自动化重复性任务和流程可以提高运营效率。由于工作量减少，开发者和工程师可以专注于高价值的活动。
IT民主化：
低/无代码为非开发者提供了贡献和构建重要软件的机会。这使得软件创造在整个业务中民主化，并可以释放必要的IT资源。

低/无代码工具的局限性：

有限的定制化：
定制应用的能力可能会受到限制，受限于每个低/无代码平台所允许的范围。
可扩展性问题：
低/无代码平台可能被证明不适用于需要高度定制化的复杂和大型项目。
平台限制：
用户在某种程度上依赖于平台的能力和限制，这可能会阻碍项目的范围。这就是使用外部API作为服务可以发挥关键作用的地方，因为它可以减少其中一些限制。
集成挑战：
并非所有低/无代码平台都能与每个组织使用的工具或系统集成。

低/无代码适合谁？

（最明显的）非技术用户：
那些热衷于创建应用但没有编程背景的人，如业务分析师、营销专业人员和产品经理。
编程新手：
那些缺乏编程或没有软件开发经验并希望快速创建简单应用的人。
设计爱好者：
那些更喜欢可视化开发环境的人会发现低/无代码平台非常用户友好和高效。
初创公司创始人：
那些想要快速原型化一个想法或在不投入大量时间和资源的情况下构建最小可行产品（MVP）的人。

一些流行的低/无代码工具：

让我们重点介绍一些在无代码领域的佼佼者：

Retool: 一个强大的工具，弥合了数据库和构建所需应用之间的差距。
IFTTT: 是一个自动化平台，允许用户通过“如果…那么…”逻辑连接不同应用和设备，创建自动化任务。
GLIF: GLIF是一个多功能的AI沙盒平台，用户可以通过它构建和优化AI工作流、应用程序、聊天机器人等。
Webflow: 一个网页设计和开发平台，使用户能够在不需要编写代码的情况下创建专业网站。

API在无代码中的作用

正如我们之前讨论的，使用无/低代码平台构建软件的用户面临的一个主要问题是平台现有能力和功能的局限性和依赖性。尤其是对于非开发者来说，低/无代码平台提供的开箱即用工具集成为了事实上的工具集，并为应用能够实现的功能设定了一个“天花板”。这就是第三方API可以进入故事的地方：它们可以作为额外的功能块，用于扩展低/无代码平台提供的的能力。

API可以引入额外的安全层，绕过平台限制，并且最重要的是，为应用增加无代码工具不支持的功能。

API平台的作用

一个综合的API平台可以作为一个宝库，简化低/无代码开发者在他们的应用中发现和使用API的方式。它是一个集中的存储库，开发者可以在其中找到并连接到各种API。这很重要，因为记住，一些低/无代码平台的用户没有强大的技术背景——这意味着他们可以轻松地找到、发现并连接到不同API非常重要，根据他们的需求，具有类似的集成流程。

使用API平台的主要优势：